25jähriges Website-Jubiläum

In den ersten Jahren gibt es nur wenig “Konkurrenz”. Meine Website ist sowohl im Winter, wenn es um Schneeverhältnisse für Skitouren geht, als auch in Sachen Klettertopos zwischen Wildem Kaiser und Berchtesgaden so gut wie die einzige relevante Informationsquelle. In der Zwischenzeit hat sich Google als Marktführer von Suchmaschinen durchgesetzt, da es Suchergebnisse nach Relevanz auflistet. Da ich einige hochrelevante Informationen auf meiner Website anbiete, die vielfach verlinkt werden, bin ich auch bei vielen verwandten Suchbegriffen oft an Top-Positionen. Das führt dazu, dass die ersten Anfragen für Werbung kommen. Ich platziere einige dezente Werbebanner. Bei der Suche nach einer Kompasskarte auf Amazon fällt mir auf, dass die Suchfunktion des Onlineversenders nicht mit meiner gewohnten Suchsystematik zusammenpasst. Ich lade mir eine Tabelle mit allen Kompasskarten vom Verlag herunter, und machte mit Excel anhand der ISBN-Nummer zu jeder Karte automatisch einen Direktlink. Umgewandelt in eine HTML-Tabelle stellte ich die Liste nach Nummern und alphabetisch sortiert auf die Website. Innerhalb kurzer Zeit bin ich damit bei fast allen Suchbegriffen in Zusammenhang mit Kompasskarten bei Google auf Platz 1 und verkaufe über das Amazon-Partnerprogramm mehrere tausend Karten pro Jahr. Anfangs zahlt Amazon Provision gestaffelt nach verkaufter Stückzahl. Die Karten kosten zwar nicht viel, erhöhen aber meinen Provisionsatz, so dass auch die zahlenmäßig deutlich geringeren Verkäufe teurerer Produkte lukrative Einnahmen bedeuten. Nach 4 bis 5 Jahren bringt die Website immerhin so viel ein, dass ich vom Gewinn meine Miete bezahlen kann, ohne dass ich übermäßig viel Zeit dafür aufwenden müsste.

Irgendwann bekomme ich einen Anruf von Achim Pasold vom Panico-Verlag. „Kannst Du aus den Kaiser-Topos auf Deiner Website einen Kletterführer machen?“, ist seine Frage. Wir werden uns schnell einig und fortan ist die Website nicht mehr das einzige Medium, über das ich Informationen publiziere. Ich werde auch Buchautor in der guten alten analogen Welt.

Derweil wandelt sich Webdesign wandelt sich rasant. Meine antiquierte, mit einem WSYWIG-Editor zusammengebastelte Website stelle ich auf einigermaßen saubere HTML/CSS-Technik um. Ich schaffe mir mit dem Macromedia-Dreamweaver ein Programm an, mit dem man auch größere Projekte managen kann, merke aber gleichzeitig, dass ich bei der rasanten Entwicklung der Technik langsam den Anschluss verliere. Als Einzelkämpfer ohne IT-Ausbildung, der zudem nur in Teilzeit Websites erstellt, komme ich gegen die wie Schwammerl aus dem Boden sprießenden Agenturen mit ausgebildeten Webdesignern nicht mehr an. Daher nehme ich bald keine Neuaufträge mehr an und pflege nur noch die Seiten meiner Bestandskunden weiter. Ich verlege mich immer mehr auf andere Einkommensfelder wie den Betrieb der damaligen DAV-Kletterhalle in Rosenheim und meine langsam wachsende Anzahl publizierter Bücher. 

Der Content auf der Website wird aber Woche für Woche umfangreicher und ich erkenne, dass sich für meine neue Tätigkeit als Buchautor sinnvolle Nebeneffekte ergeben. Ich kann Neuerscheinungen sofort dem Zielpublikum mitteilen, kann Updates und Ergänzungen zu den Kletterführern veröffentlichen und bekomme auch viel Feedback zu den Büchern, das ich für Neuauflagen verwenden kann.

Etwa vom Jahr 2005 ab gewinnen Contentmanagementsysteme (CMS) immer größere Bedeutung für die Erstellung und Pflege von Websites. Bis dahin waren diese komplexen und oft auch teuren Systeme eher etwas für große professionelle Projekte. Aber es kommen immer mehr Open-Source-CMS auf den Markt, die auch für private Websites genutzt werden. Das Bekannteste ist WordPress, das vor allem für Blogs genutzt wird. Mein Projekt umfasst nach etwa 10 Jahren weit über 1.500 Einzelseiten und wird daher immer pflegeaufwändiger. Daher überreden mich einige Freunde zum großen Cut. Alles soll in ein CMS überführt werden und in einem umfassenden Relaunch in neuem Glanz erscheinen. An erster Stelle steht die Auswahl eines geeigneten Systems. Das beliebte WordPress scheidet aus, weil wir denken, dass es für so ein großes Projekt nicht geeignet ist. Mein Freund Berti kennt sich gut mit Typo3 aus und überzeugt mich, auf dieses System umzustellen. Er will die komplette technische Seite übernehmen. Allerdings haben wir alle unterschätzt, welcher Aufwand damit verbunden ist. Fast zwei Jahre basteln wir an dem Projekt herum, unterstützt von vielen Freunden und ihrem Netzwerk. So zaubert uns Viola ein tolles Design und von anderen Bekannten bekommen wir kostenlosen Support bei den zahlreichen Extensions zu Typo3. Die Hauptarbeit bleibt aber an Berti und mir hängen. Wochenlang verbringen wir im Ferienhaus seiner Eltern am Schliersee, gehen tagsüber Skitouren und basteln dann bis weit in die Nacht hinein an der Website, bis wir im Herbst 2013 endlich auf das neue System umstellen und in der Typo3 Version 4.5 LTS online gehen können.

Während ich in der Anfangszeit mit meiner Website für Bergsportinfos im deutschsprachigen Raum fast schon eine Art Monopol hatte und mit wenig Aufwand einen regelmäßigen Gewinn einstreichen konnte, ändert sich das langsam aber stetig. Schon nach wenigen Jahren erscheinen ähnliche Seiten auf der Bildfläche, meist mit etwas anderen Schwerpunkten, aber doch bekommt jeder sein Stück vom nicht im gleichen Maße wachsenden Kuchen ab. Das heißt für mich, dass auch die Einnahmen aus der Website langsam zu stagnieren beginnen und immer mehr Aufwand erforderlich wird, damit sie nicht sinken. Zuerst ist das nicht weiter tragisch, da ich als Single in einer WG überschaubare Kosten zu tragen habe und andere Einkommensquellen genug abwerfen. 

Ab 2009 ändert sich bei mir aber auch die private Situation. Wir bekommen unser erstes Kind. Als Familienvater sinkt das Zeitbudget für bergsportliche Aktivitäten massiv – gleichzeitig steigt der Druck, immer genügend Kohle heranzuschaffen. In den Jahren danach wird langsam deutlich: Für die Website wird zukünftig weniger Zeit bleiben, wenn sich der Trend fortsetzt. In dieser Phase tritt die Firma Ortovox auf mich zu und bietet mir eine langfristige Partnerschaft zur Unterstützung der Website an. Diese Kooperation besteht bis heute und ist in erster Linie als Sponsoring zu sehen, dessen Gegenleistung in Werbebannern auf meiner Website, gelegentlichen Produktvorstellungen und Featuring der Safetey Academy besteht. Das Sponsoring reicht zwar bei weitem nicht, um eine Familie zu ernähren, aber ich kann mir ein regelmäßiges Zeitbudget zur Pflege der Website einplanen und die alle paar Jahre notwendigen Relaunches durchführen (die teils Programmieraufwand und zusätzliche Kosten bedeuten).

Das tolle Layout von Viola bleibt etwa fünf Jahre auf meiner Website. So schick es aussieht: Es hat zwei entscheidende Nachteile. Zum einen sind die Ladezeiten relativ hoch und zum anderen ist es nicht responsiv aufgebaut. Das heißt, dass vor allem auf sehr kleinen Bildschirmen wie z. B. Smartphones die Darstellung alles andere als optimal ist. In dieser Phase meldet sich Nadine bei mir, die mir vorschlägt, bei der Optimierung meiner Website zu helfen. Sie bittet Gabor, einen Freund von ihr, mir in einer neueren Typo3-Version ein Layout-Template zu bauen, und zusammen mit Berti migrieren wir die alte Seite dann ins neue Layout und upgraden gleich auf Typo3 Version 8 LTS. Das Ganze ist jetzt weitgehend responsive, allerdings bekommen wir das Problem mit den Ladezeiten in dieser Version noch nicht ausreichend in den Griff.